Este libro reúne los trabajos presentados en el homenaje a Luis Mateo Díez celebrado en otoño de 2022 con motivo de su ochenta cumpleaños. En él colaboran creadores y estudiosos en la más que justificada tarea de arrojar luz sobre la extensa obra del autor leonés, una de las más brillantes sin duda de los últimos tiempos en el ámbito de la narrativa. Detrás tanto del homenaje como de la publicación de los trabajos se encuentra Ángeles Encinar, una infatigable animadora del mundo literario y experta en la obra del autor.
Las colaboraciones que aquí aparecen constituyen un conjunto de asedios a las variadas facetas del autor en cuanto narrador de cuentos y novelas, en los que se examina y valora desde diferentes puntos de vista su rica y compleja producción. Una parte importante de los trabajos se detiene en la dimensión semántica de los textos –llámese contenido, credo estético o visión del mundo– aunque la vertiente formal-compositiva está también muy presente. Todos coinciden en señalar la incuestionable calidad literaria del homenajeado.
El interés por la cosmovisión presente en la mayoría de las obras deja entrever una consideración pesimista, desolada y amarga de la existencia caracterizada por la decadencia, degradación, ruina, vacío, desorientación, nihilismo y el absurdo. Esa visión tan poco alentadora se ve relativamente atemperada por la presencia de un humor, que va de la sonrisa franca y la ironía cervantinas a la parodia, la sátira y el sarcasmo. A este componente se refieren Sanz Villanueva, Domingo Ródenas, Luis Beltrán –para quien el humor desempeña un papel muy importante– Maria Vittoria Calvi y Ángeles Encinar –que insisten en su dimensión grotesca e incluso esperpéntica–, además de J. M. Pozuelo, J. M. Merino, Pilar Adón, Adolfo García Ortega y Clara Sánchez.
Otro de los aspectos centrales en el que se detiene la mirada de los estudiosos es el triángulo memoria-imaginación-palabra, con el que Luis Mateo define lo que, para él, constituye, el círculo o proceso de la creación en el ámbito de la ficción: la conexión memoria-imaginación en cuanto forjadoras del mundo que toda obra instaura y la palabra en calidad de cauce o vehículo que facilita su materialización en un mensaje verbal y, específicamente, en un texto literario. Estrechamente vinculados a estos figuran otros conceptos fundamentales a la hora de definir su estética novelesca como son, de un lado, la mezcla de realidad y fantasía –acompañada con relativa frecuencia del elemento onírico– en la que insisten Encinar y Merino y tres rasgos más que Luis Beltrán considera determinantes para abordar, en especial, el análisis del mundo de Celama: hermetismo, humorismo y ensimismamiento (entendido este como la constante tendencia del autor a incorporar sus reflexiones a lo largo del proceso narrativo).
Otro componente de la estética contemporánea señalado por Sanz Villanueva, Encinar y, sobre todo, Luis Beltrán es el simbolismo, ya que, a través de él, se logra ir más allá de la simple anécdota y acceder a otras realidades o estratos. De ahí que no pocas de sus historias asuman un valor universal y funcionen como alegorías, fábulas o parábolas. Es un rasgo destacado por Sanz Villanueva que, de alguna manera, termina conectando siempre con lo que este autor identifica como dimensión moral del autor, esto es, la permanente presencia de la reflexión sobre la condición humana y sus lacras. Es algo que se pone de manifiesto en no pocos aspectos de la trama, sobre todo, a la hora de definir la idiosincrasia y conducta de los numerosos personajes que deambulan por sus historias. Cabe resaltar, en este sentido, la importancia de lo que Luis Mateo denomina «las enfermedades del alma», entre las que Natalia Álvarez destaca la melancolía, pero el elenco incluye otras afecciones del ánimo como el odio, la envidia, el rencor, la amargura, la depresión, el suicidio, etc.
Siguiendo al propio autor, la crítica destaca la importancia de la oralidad en su narrativa, además de la mezcla de géneros y tipos de discurso. A su lado hay que mencionar el cultivo de modalidades narrativas de larga tradición: cuento, novela corta y novela extensa y la tendencia de esta a la incorporación de unidades menores (cuentos o
En el marco de la trama, los componentes privilegiados son el espacio –principalmente, Celama, pero no es el único, como pone de manifiesto A. Castro–, el tiempo –la posguerra en una ciudad provinciana funciona como marco en la mayoría de las narraciones– y los personajes. Domingo Ródenas se interesa por las posibles influencias de Mateo Díez en lo relativo a la constitución de un espacio común a varias novelas, mientras que de sus sentidos y valores se ocupan Asunción Castro, Sanz Villanueva y de la Concha. El número de personajes –entre los que destacan los viajantes de comercio y los clérigos– es muy elevado y conforman, por su número y diversidad, un copioso catálogo de «perdedores y aventureros», en opinión de Clara Sánchez, y de las diferentes edades del ser humano: específicamente, infancia, juventud y vejez, objeto de un iluminador estudio por parte J. M. Pozuelo, Encinar y Calvi, respectivamente.
Los creadores insisten, por su parte, en el carácter huidizo de los personajes (Adón), la presencia del Romancero en dos obras del autor (Díaz Mas), la importancia de la oralidad, la dimensión intertextual y la marginalidad de los personajes (García Ortega), el parentesco de Luis Mateo Díez con Cervantes y Velázquez (J. Otxoa) o con Quevedo (Pérez Zúñiga), la importancia de la memoria y del adjetivo en su prosa (Soledad Puértolas). Clara Sánchez atribuye al autor la instauración, más allá de la realidad física y la mental, de «una tercera realidad fronteriza entre lo aparentemente concreto y lo imaginado» y, finalmente, Manuel Longares aporta un jocoso y exquisito texto creativo.
Este texto ofrece un panorama muy completo y esclarecedor de la narrativa del flamante premio Cervantes, que los lectores agradecerán sin duda. Aunque hay referencias, puede que alguien eche de menos algún trabajo centrado específicamente en las abundantes e interesantes reflexiones del autor en torno a la naturaleza y singularidades de la narración, géneros como el cuento o la novela corta, las complejas relaciones entre realidad y fantasía, etc., pero ese material daría posiblemente para otro volumen tan copioso como este.