La tradición del exemplum en el discurso historiográfico y político de la España imperial

Resumen

Entre las estrategias de que se sirven los historiadores y los consejeros del gobernante para hacer eficaz su mensaje destaca el uso de ejemplos. El exemplum no sólo sirve para actualizar el pasado —uno de los fines principales de la historia—, sino también para proponer modelos de conducta útiles y válidos —otro objetivo primordial—. Desde este punto de vista, el ejemplo es uno de los instrumentos más persuasivos y poderosos del lenguaje de la historia y de la política. Este trabajo examina, por una parte, el concepto de ejemplo retórico, sus diferentes usos y tipos y la clase específica de ejemplos convenientes a la escritura de la historia y de la teoría política. Y en segundo lugar analiza qué criterios rigen la aparición de ejemplos en los textos historiográficos y políticos escritos en España durante los reinados de Felipe II y Felipe III, con especial atención a aquellos autores que escribieron obras de los dos géneros.